Ik ben Sita van Groesen, 40 jaar, en werk als Coördinator Wet Banenafspraak bij de IND, onderdeel van het Ministerie van Justitie en Veiligheid. Inmiddels werk ik bijna vier jaar bij de IND, in diverse functies. Ik ben geboren in Sri Lanka en opgegroeid in Enschede, woon inmiddels al jaren met veel plezier in Den Haag — samen met mijn kat Feliex, mijn trouwe huisgenoot.

Mijn kernkwaliteiten? Ik breng rust en richting in complexe situaties, verbind mensen en belangen, en vertaal ingewikkelde regelgeving naar iets wat echt werkt in de praktijk. Ik ben iemand die van nature meer observeert dan praat, maar die haar stem steeds meer heeft leren inzetten — zeker als het gaat om mensen die minder zichtbaar zijn.

Als kind wilde ik officier van justitie worden. Onrecht aanpakken, mensen beschermen die dat nodig hebben — dat gevoel is eigenlijk nooit weggegaan. Het heeft alleen een andere vorm gekregen.

Waarom het MNR?

Het MNR betekent voor mij in de eerste plaats herkenning. Als je werkt aan inclusie en diversiteit binnen de rijksoverheid, kun je je soms een roepende in de woestijn voelen. Bij het MNR vind ik collega’s die begrijpen waar je het over hebt, die hetzelfde belang voelen. Het gaat om zichtbaarheid — voor onszelf, maar ook naar de buitenwereld. En om verbinding: rijksbreed, over de grenzen van je eigen organisatie heen.

Interesses

Ik word geïnspireerd door mensen die opstaan voor onrecht, ook als dat hen alles kost. Malala Yousafzai is zo iemand. Niet alleen omdat ze overleefde wat haar overkwam, maar omdat ze daarna bewust koos om te blijven spreken — voor meisjes die nooit de kans krijgen om te leren, over de hele wereld. Dat je stem inzetten voor gerechtigheid geen vanzelfsprekendheid is, maar een keuze die moed vraagt, dat raakt me.

Dichter bij huis inspireer ik me aan Renate van der Zee — journalist en schrijver die al decennia onvermoeibaar schrijft over mensenhandel, prostitutie en vrouwenrechten. Wat mij aan haar raakt is haar weigering om te zwijgen over wat anderen liever niet zien. Ze schrijft vanuit echte woede over onrecht, en dat is precies de energie die verandering in gang zet.

Ik lees veel en raad twee boeken aan die mij hebben geraakt. The Wave van Sonali Deraniyagala — een vrouw die als enige overleeft wanneer een tsunami haar hele gezin meeneemt tijdens de kerstvakantie in Sri Lanka. Het is ondraaglijk en tegelijk ongelofelijk mooi geschreven. En Separated at Birth, over een tweeling die door transnationale adoptie van elkaar wordt gescheiden. Ik las dit boek vlak voordat ik meer te weten kwam over mijn eigen geschiedenis — en het overlijden van mijn tweelingzus. Sommige boeken lees je op het juiste moment, of misschien vinden ze jou.

Vrije tijd

Buiten mijn werk ben ik bestuurslid bij GroenLinks Europa, met de portefeuille Personeel & Organisatie. Ik ben lid van een Aziatische boekenclub — een plek waar literatuur en cultuur samenkomen op een manier die me altijd weer verrast. Verder wandel ik graag aan zee, bezoek ik musea, en ga ik regelmatig naar het theater — maar dan wel theater dat ergens over gaat. Een absolute aanrader is Shanti — Her (S)tories, een voorstelling die je niet snel vergeet. Ik breng ook graag tijd door met vrienden en familie, sport af en toe, en lees zoveel als ik kan. En uiteraard: kwaliteitstijd met Feliex.

Voornemens

In september 2026 start ik met de Master Human Capital Innovatie. Ik wil nog meer bijdragen aan een overheid die écht inclusief is — niet alleen op papier, maar in de dagelijkse praktijk. Dit jaar zijn we binnen de IND gestart met het oprichten van een eigen League — een D&I-netwerk van, voor en door IND-medewerkers met een beperking, chronische ziekte of neurodivergentie. Dit doe ik samen met de senior adviseur D&I. Dat soort initiatieven — van onderaf, door mensen zelf — geloof ik in. Ik wil daar meer van.

Tot slot

Mijn lijfspreuk is van Maya Angelou:

“When someone shows you who they are, believe them the first time.”

Het klinkt simpel. Maar het is een van de krachtigste lessen die ik heb geleerd — in mijn werk, maar ook in mijn leven. Vertrouw je intuïtie. Geloof mensen op hun woord én op hun daden.